Objevitel Pierre Méchain
Datum objevu 1780
Rektascenze 1h 36m 41,7s
Deklinace 15° 47' 1"
Jasnost 9,4 mag
Úhlová velikost 10,5'x9,5'
Vzdálenost 35.000.000 sv. let
Foto ESO
Galaxie M74 (NGC 628) má druhou nejnižší plošnou jasnost ze všech Messierových objektů. Její pozorování může být velmi obtížné, pokud není obloha dostatečně tmavá a průzračná. Obsahuje asi 100 miliard hvězd, velký počet HII oblastí a výrazná spirální ramena svědčí o bouřlivé tvorbě hvězd. Těchto oblastí bylo napočítáno 193 a zejména na ultrafialových snímcích se výrazně zobrazují jako jasné uzlíky. Roku 2005 rentgenová observatoř Chandra v galaxii zpozorovala vysoce svítivý rentgenový zdroj, který v pravidelných úsecích opakujících se každé dvě hodiny vyzařuje více rentgenové energie než neutronová hvězda, mohlo by se tak jednat o černou díru střední hmotnosti.