Objevitel Charles Messier
Datum objevu 1764
Otevřená hvězdokupa
Rektascenze 18h 19m 58s
Deklinace -17° 6' 6"
Jasnost 7 mag
Úhlová velikost 5’
Vzdálenost 4.230 sv. let
Foto ESO
Hvězdokupu M18 (NGC 6613) objevil Charles Messier 3. června 1764 a popsal ji takto: „Hvězdokupa s malými hvězdami, kousek pod M17; obklopená jemnou mlhovinou”. Hvězdokupa leží přibližně 4° severně od hvězdy Polis (μ Sgr) a leží v bohatém hvězdném poli, protože tímto směrem leží velká hvězdná oblaka Mléčné dráhy. Hvězdokupa obsahuje především hvězdy spektrálního typu B3, což naznačuje, že je velmi mladá - její stáří se odhaduje na 17 milionů let. Její nejjasnější hvězdy mají jasnost přibližně 9. magnitudy. Poblíž hvězdokupy se nachází např. 1° s. mlhovina Omega, 3,5° s. Orlí mlhovina, 1,5° jz. hvězdné mračno ve Střelci a 3° jv. otevřená hvězdokupa M25.
- Historical Observations and Descriptions of M18
- More images of M18
- Amateur images of M18
- Images of the M16, M17, and M18 region
- Images of the M17, M18, and M24 region
K pozorování této otevřené hvězdokupy je vhodné použít alespoň malý dalekohled. Jedině tak spatříte všech dvacet členů této kupy. Jde o velice „chudou“ hvězdokupu, je klasifikována jako Trumpler typu II,3,p,n. Její průměr 9 úhlových minut při vzdálenosti 1,5 kpc odpovídá 5,2 pc. Názory na vzdálenost této kupy se však různí: Sky Catalog 2000 uvádí 1,2 kpc, Kennet Glyn Jones a Burnham 1,5 kpc a Mallas uvádí 1,8 kpc. Charles Messier byl první, kdo tuto hvězdokupu objevil. Ve svém katalogu ji uvedl jako 18. objekt s datem objevu 3. června 1764.
M18 obsahuje horké mladé hvězdy spektrálního typu B3, z čehož vyplývá, že se jedná o velice mladou hvězdokupu. Její stáří se odhaduje na 32 miliónů let. Na prostředním snímku je patrné, že M18 obsahuje jak jasné modré, tak jasné žluté nebo oranžové hvězdy.
Hvězdokupu M18 naleznete mezi mlhovinou Omega – M17 a hvězdným mračnem M24. Tato oblast okolo M17, M18 a M24 je zachycena na posledním snímku.