Objevitel Jean-Philippe Loys de Chéseaux
Datum objevu 1746
Rektascenze 16h 23m 35,5s
Deklinace -26° 31' 29"
Jasnost 5,6 mag
Úhlová velikost 26,3'
Vzdálenost 7.152 sv. let
Foto ESO
Messier 4 (NGC 6121) je jedna z nejbližších známých hvězdokup, a proto Charles Messier v ní mohl rozeznat jednotlivé hvězdy. M4 se tak stala první objevenou hvězdokupou vůbec a zároveň patří mezi nejmenší a nejvíce rozptýlené známé hvězdokupy. V jejím středu se nachází neobvyklá centrální příčka z hvězd, Celkem obsahuje více než 100.000 hvězd, z toho asi 40.000 velmi starých bílých trpaslíků patřících mezi nejstarší hvězdy naší galaxie (13 miliard let). Ve hvězdokupě bylo objeveno 43 proměnných hvězd, a v roce 1987 první milisekundový pulsar (PSR 1821-24). Jde o neutronovou hvězdu s periodou rotace více než 300 otáček za sekundu.