Velryba je souhvězdí na nebeském rovníku a čtvrté největší souhvězdí na obloze. Nejde o zvířetníkové souhvězdí, ale ekliptika prochází velmi blízko něj, takže občas se v něm podobně jako v souhvězdí Oriona objeví planety sluneční soustavy nebo Měsíc.
Zkratka: Cet
Latinský název: Cetus
Latinský genitiv: Ceti
Rektascenze: 0h 26m až 3h 23m
Deklinace: +10° až -24°
Rozloha: 1 231 čtverečných stupňů, 4. v pořadí
Viditelnost na zeměpisné šířce: +70° až -90°
Nejlepší pozorovatelnost: listopad
Původ: starověký, Ptolemaios
Počet hvězd (jasnější než 3 mag): 2
Počet NGC objektů: 407 (seznam)
Nejjasnější hvězda: Deneb Kaitos (β Cet), 2,04 mag
Původ jména
Velryba (lat. Cetus) je mořský savec z řádu kytovců (lat. Cetacea), ale Kétos v řeckých mýtech označuje mořskou příšeru poslanou Poseidónem, aby sužoval Aethiopii kvůli pýše tamní královny Kassiopei na svoji krásu. Neštěstí mělo být odvráceno obětí dcery Kéfea a Kassiopei, Andromedy. Ta se ale zalíbila Perseovi a zachránil ji tím, že příšeru zabil. Podle jiné verze mořskou příšeru zabil Héraklés, aby zachránil Hésioné.
Jako mega kétos, velryba, bylo do řečtiny přeloženo také hebrejské pojmenování velké ryby (dag gadol, דג גדול), která podle biblické knihy Jonáš spolkla proroka Jonáše. Ten měl od Boha za úkol obrátit na víru obyvatele města Ninive, avšak před svým úkolem utekl na loď. Za plavby se ale strhla bouře; námořníci si mysleli, že je to kvůli cizinci na palubě a shodili ho do moře, kde jej pozřela velryba. Jonáš se pak tři dny modlil, až jej nakonec velryba na boží příkaz pustila a on šel splnit zpátky svůj úkol.
Objekty vzdáleného vesmíru
V souhvězdí Velryby nalezneme neuvěřitelných 407 objektů NGC katalogu. Asi nejzajímavějším objektem je spirální galaxie M 77 (NGC 1068) zdánlivé jasnosti 8,9m a rozměrů 7´ × 6´. Galaxie M 77 patří mezi tzv. Seyfertovy galaxie s bouřlivými procesy v jádrech. Hmotnost této galaxie vzdálené od nás asi 47 miliónů světelných let je okolo 16 × 10.10 Ms. Vyzařovací výkon jen ve viditelné části spektra je asi 5 × 10.34 W, v rádiové oblasti 7 × 10.32 W.
Dalším zajímavým objektem v souhvězdí Velryba je planetární mlhovina NGC 246 zdánlivé jasnosti 8,5m. Tato oválná planetární mlhovina nerovnoměrné plošné jasnosti má zdánlivé rozměry 4´ × 3,5´ je v dosahu již malých astronomických dalekohledů. NGC 246 je od nás vzdálena 1 620 světelných let a k záření je buzena UV zářením horké hvězdy spektrální třídy O7.