Messierův maraton ještě těžší
Maratony jsou samozřejmě obohaceny, pokud jiné atraktivní nebeské jevy dokáží vyplnit pauzy, ke kterým obvykle dochází, pokud jste si najednou vylovili vše, co můžete, a čekali na východ ranních objektů. V roce 1997 předvedla vynikající kometa Hale-Bopp (C/1995O1), kterou lze pozorovat pouhým okem, mimořádnou podívanou přesně v čase Messierova maratonu v březnu a dubnu, u příležitosti oslav 20. narozenin Messierova maratonu, podobně jako Hyakutake (C/1996B2) v roce 1996. V roce 1998 žádná tak jasná kometa nebyla, ale včas se objevila významná supernova SN 1998S v NGC 3877 (ve Velké medvědici), která dosáhla jasnosti až na 12. magnitudu, čímž obohatila Messierův maraton. V roce 2002 došlo právě včas ke dvěma pozoruhodným událostem: nejpozoruhodnější supernova 2002ap se objevila v galaxii M74 koncem ledna a kometa C/2002 C1 (Ikeya-Zhang), která se v březnu a dubnu zjasnila tak, že byla viditelná pouhým okem! V roce 2006 se v galaxii M100 začátkem února objevila supernova 2006X , v roce 2009 SN 2008in v galaxii M61 a v roce 2012 SN 2012aw v galaxii M95 ; všechny tyto události zajímavě doplnily maraton. V roce 2013 předvedla svou show jasná kometa C/2011 L4 (PANSTARRS). V roce 2014 se v Messierových galaxiích objevily dvě supernovy: jasná SN 2014J v galaxii M82 a SN 2014L v galaxii M99 . Předem nevíme, jaké doplňky dodají budoucím Messierovým maratonům přidanou hodnotu, ale hodláme zde poskytnout relevantní informace, jakmile budou k dispozici. Více informací o nadcházejících nebo probíhajících Messierových maratonech naleznete v sekci: Messier Marathon 2025 .
Dalším běžným rozšířením Messierova maratonu je přidání maratonu sluneční soustavy, tj. pokus o pozorování co nejvíce z 8 planet kromě Země během noci Messierova maratonu (např. roky 1999 až 2004 nabídly možnost najít všech 8). Roky 2006 až 2008 mohly být posledními příležitostmi k dosažení cíle devíti planet; poté budou Uran a později Neptun během Messierova maratonu příliš blízko Slunci po značný počet let, přibližně do 40. let 21. století, ale vždycky jich nějaké zůstanou.
Existuje několik návrhů, jak Messierův maraton učinit náročnějším pro ty, kteří ho absolvují opakovaně. Na zajímavý návrh mě upozornil Tom Hoffelder, jeden z vynálezců Messierova maratonu. Poukazuje na to, že on a jeho přítel Greg Zentz , který také absolvoval řadu maratonů, přišli s nápadem dělat to kompletně z paměti. To by znamenalo žádné hvězdné mapy ani poznámky, pouze seznam objektů v pořadí hledání. Uvažují o tom, že by to zkusili a pojmenovali by to „M krychlový“ (Messier Memory Marathon). Ve dnech 29. a 30. března 2003 byl Don Machholz prvním maratoncem, který dosáhl výraznějšího úspěchu v maratonu „M krychlový“, když bez další pomoci vypátral až 108 Messierových objektů z paměti. 25. a 26. března 2004 to byl opět Don Machholz , kdo úspěšně provedl první kompletní skóre 110 objektů v „M krychlovém“. Maratonec a hlavní pozorovatel AL Stephen Saber také běží M-Cubed již několik let. Jeho metoda zahrnuje zapamatování celé vyhledávací sekvence.
Další zajímavou možností je běh fotografického Messierova maratonu. Pokud je nám známo, poprvé se ho zúčastnili Tim Hunter a Dan Knauss z observatoře Grasslands v Arizoně v březnu 1988; viz jejich zpráva a fotoalbum .
Zdroj: SEDS