Monumentální polární záře
Severní oblohu nad Českou republikou v noci na úterý ozdobila mimořádně intenzivní polární záře (aurora borealis) viditelná pouhým okem, a to i z velkých měst. Barevnou show měl na svědomí vyvržený plasmatický oblak elektricky nabitých částic z předchozí sluneční erupce, jenž způsobil jednu z nejsilnějších geomagnetických bouří za poslední dekády. Pozorovatelům se tak v Česku naskytl pohled, za kterým obvykle musí lidé jezdit daleko na sever Evropy, někdy až za polární kruh.
Polární záře červených odstínů začala být nad severním obzorem fotograficky zaznamenatelná již okolo 20:30 a svého vrcholu dosáhla krátce po 22. hodině, kdy ji lidé mohli snadno spatřit pouhýma očima i z centra velkých měst, včetně Prahy. Oproti předpovědnímu modelu Národního úřadu pro oceány a atmosféru (NOAA) dorazil výron koronální hmoty (CME) k naší planetě s několikahodinovým předstihem, jelikož původní odhad příchodu byl až okolo 3. hodiny ranní v úterý. Tato událost společně se stlačeným slunečním větrem ještě před očekávaným úderem CME způsobila geomagnetickou bouři třídy G4 na pětibodové stupnici.
V závoji červených odstínů aurory se na obloze objevily v našich končinách velmi vzácné, rychle pulzující zelené skvrny (v angličtině známé jako aurora bloobs). Tuto zvláštní a raritní podívanou způsobil neobvykle vysoký obsah protonového materiálu procházejícího zemskou magnetosférou. Nerušenému pozorování polární záře tentokrát přála nejen bezměsíčná noc, ale také počasí. Na drtivé většině území převládala díky tlakové výši s přílivem suchého vzduchu od východu zcela jasná obloha. Slunce minulý rok dosáhlo vrcholu svého 11letého cyklu a předpokládá se, že sluneční aktivita bude v následujících měsících a letech již klesat a podobných událostí ubude.